O café, ao lado da cerveja, é a bebida mais popular do mundo. A palavra “café” vem do árabe Kahoua ou Qahwa (o excitante), e sua planta foi descoberta há muitos anos por um pastor chamado Kaldi e seu rebanho. Aqui no Brasil ele geralmente é consumido após as refeições ou no “café da manhã”.

Para ser consumido, o grão ou semente de café precisa ser obrigatoriamente torrado. O processo de torra consiste em submeter o grão a uma elevação progressiva e rápida da temperatura, fazendo com que sua umidade interna quase desapareça. Durante o processo, os grãos são mexidos continuamente para que a torra seja uniforme. Esta fase é determinante na característica final da bebida, pois o grau de torra influencia no sabor do café, depois.

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Depois de torrado o café precisa passar por um processo de desgaseificação – que preserva as característica de aroma e frescor do café –. Depois disso ele será moído ou apenas embalado (café em grãos), dependendo do tipo de utilização a que se destina.

O café ao redor do mundo

França: o produto, muitas vezes, é bebido juntamente com chicória;
Áustria: pode-se beber o produto juntamente com figos secos, sendo que em Viena, a capital do país, é uma tradição o oferecimento de bolos e doces para acompanhar o café com chantilly;
África e Oriente Médio: é comum acentuar o sabor do café com algumas especiarias, tais como canela e cardomomo, alho ou gengibre;
Bélgica: o produto é servido com um pequeno pedaço de chocolate, colocado no interior da xícara, que se derrete quando entra em contato com o café;
Itália: a preferência é pelo café expresso servido em xícaras pequenas;

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Grécia: o café é acompanhado por um copo de água gelada;
Cuba: o café é consumido forte e adoçado, e em um só gole;
Sul da Índia: o café é misturado com açúcar e leite e servido com doces;
Alemanha: em algumas regiões é servido com leite condensado ou chantilly;
Suíça: adiciona-se ao café um licor, o “kirsch”;
México: em muitos lugares, o café é oferecido gratuitamente e pode ser consumido em grandes quantidades. O chamado café americano, como é conhecido no México, é o mais consumido e é uma cópia do que se bebia até poucos anos nos Estados Unidos: aguado e com pouco sabor.

Café e o esoterismo

O café, além de ser um dos produtos mais consumidos no mundo, também marca presença no ambiente esotérico. Tal fato ocorre devido à tradição, entre muitos povos, de que a borra formada pelo café pode ter o poder de revelar fatos sobre o futuro de quem saboreou esta bebida. A leitura da borra de café é denominada cafeomancia. Para que esta leitura seja feita, deve-se observar a figura que se formou no fundo da xícara. Para que a leitura se efetive, cada imagem observada tem um significado.

Em algumas regiões do mundo a mesma forma de consulta feita com café é efetuada com o chá.

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